Константин Сергеевич Аксаков (1817–1860) — русский поэт, публицист, литературный критик, историк и лингвист, один из главных теоретиков славянофильства.
Константин Аксаков родился 10 апреля 1817 года в селе Аксаково Оренбургской губернии. Он был старшим сыном писателя Сергея Тимофеевича Аксакова, автора «Семейной хроники» и «Аленького цветочка». Детство Константина прошло в помещичьей усадьбе, уклад которой он впоследствии воспринимал как воплощение традиционной русской жизни.
В 1826 году семья переехала в Москву. В пятнадцать лет Аксаков поступил на словесное отделение Московского университета и окончил его в 1835 году. Во время учёбы он вошёл в философско-литературный кружок Николая Станкевича, где познакомился с Виссарионом Белинским и Михаилом Бакуниным. В этот период Аксаков увлекался немецкой философией, особенно трудами Гегеля.
Постепенно он сблизился с Алексеем Хомяковым и Иваном Киреевским и стал одним из ведущих представителей славянофильства. Его мировоззрение основывалось на убеждении, что Россия обладает собственным историческим путём, отличным от западноевропейского. Источниками нравственной силы страны он считал православие, крестьянскую общину, семейное начало и духовное единство народа.
При этом Аксаков не был сторонником неограниченного чиновничьего произвола. В записке «О внутреннем состоянии России», переданной императору Александру II в 1855 году, он выступал за отмену крепостного права, свободу слова и общественного мнения. По его представлению, государство должно заниматься управлением, не подавляя духовную и общественную жизнь народа.
Значительное место в деятельности Аксакова занимали история и языкознание. В 1846 году он защитил магистерскую диссертацию «Ломоносов в истории русской литературы и русского языка». Он исследовал происхождение русской государственности, народный быт и развитие языка, написал «Опыт русской грамматики» и ряд филологических статей.
Как литературный критик Аксаков высоко оценивал произведения, в которых видел выражение национального характера. Особую известность получила его статья о поэме Николая Гоголя «Мёртвые души». Аксаков сравнивал широту гоголевского изображения России с эпическим миром Гомера. Он также защищал творчество своего отца и способствовал признанию его книг.
Литературное наследие Аксакова включает стихотворения, статьи и драматические произведения. В пьесе «Освобождение Москвы в 1612 году» он обратился к теме народного единства и борьбы с иноземным вторжением.
Аксаков подчёркивал приверженность национальной традиции не только в статьях, но и в повседневной жизни: носил бороду и русскую одежду, что воспринималось современниками как демонстративный отказ от европейской моды. Он участвовал в издании славянофильских журналов и в 1857 году редактировал газету «Молва».
После смерти отца в 1859 году здоровье Аксакова резко ухудшилось. Страдая туберкулёзом, он отправился на лечение за границу. Константин Аксаков умер 19 декабря 1860 года на греческом острове Закинф. Его труды оказали значительное влияние на развитие славянофильской мысли, русской публицистики и языкознания XIX века.