Эдмондо де Амичис (1846–1908) — итальянский писатель, журналист и путешественник, автор знаменитой книги «Сердце». Его произведения посвящены воспитанию, нравственному долгу, состраданию и единству итальянского народа.
Эдмондо де Амичис родился 21 октября 1846 года в городе Онелья на северо-западе Италии. Детские годы он провёл в Пьемонте. Получив первоначальное образование, юноша поступил в военное училище в Модене и стал офицером итальянской армии.
В 1866 году де Амичис участвовал в Третьей войне за независимость Италии и сражении при Кустоце. Страна в это время завершала процесс национального объединения, и идеи патриотизма, гражданского долга и взаимной поддержки глубоко повлияли на мировоззрение будущего писателя.
Во время службы де Амичис начал публиковать очерки о повседневной жизни солдат. Эти тексты вошли в книгу «Военная жизнь», которая принесла ему первый литературный успех. Автор показывал армию не через торжественные описания сражений, а через судьбы обычных людей, их страхи, дружбу, чувство долга и тоску по дому.
В начале 1870-х годов де Амичис оставил военную службу и посвятил себя журналистике и литературе. Он много путешествовал по Европе, Северной Африке и Османской империи. Итогом поездок стали книги «Испания», «Голландия», «Марокко», «Константинополь» и другие путевые очерки. Писатель живо описывал архитектуру, природу, быт и характер жителей разных стран.
Главным произведением де Амичиса стала книга «Сердце», опубликованная в 1886 году. Она построена в форме дневника школьника Энрико Боттини, который рассказывает об одном учебном годе в туринской школе. Перед читателем проходят дети из семей разного достатка и происхождения. Они учатся дружить, помогать слабым, уважать труд и отвечать за свои поступки.
В дневник включены рассказы, которые учитель ежемесячно читает ученикам. Самый известный из них — «От Апеннин до Анд», повествующий об итальянском мальчике Марко, отправившемся в Южную Америку на поиски матери. Книга соединяет увлекательное повествование с нравственными уроками и идеей единства недавно образованного Итальянского государства.
«Сердце» сразу приобрело огромную популярность, было переведено на множество языков и стало классикой детской литературы. Одни читатели ценили книгу за гуманизм и эмоциональную силу, другие критиковали её за излишнюю назидательность. Тем не менее она оказала большое влияние на воспитание нескольких поколений.
Со временем де Амичис сблизился с социалистическим движением. Его всё больше занимали проблемы бедности, тяжёлого труда и общественного неравенства. Этим темам посвящены книга «На океане», рассказывающая об итальянских эмигрантах, и публицистические произведения писателя.
Личная жизнь де Амичиса была омрачена семейными конфликтами и трагической смертью сына Фурио. Несмотря на тяжёлые переживания, он продолжал литературную и общественную деятельность.
Эдмондо де Амичис умер 11 марта 1908 года в Бордигере. В историю литературы он вошёл как писатель, стремившийся воспитать в читателях доброту, чувство справедливости и уважение к человеку.