Алексей Николаевич Апухтин (1840–1893) — русский поэт и прозаик, мастер любовной и философской лирики. Многие его стихотворения были положены на музыку и стали известными романсами.
Алексей Апухтин родился 27 ноября 1840 года в городе Болхове Орловской губернии в небогатой дворянской семье. Детство будущего поэта прошло в родовом имении Павлодар. Большое влияние на него оказала мать — образованная женщина, обладавшая тонким литературным вкусом. Она поддерживала раннее увлечение сына поэзией.
В 1852 году Апухтин поступил в Императорское училище правоведения в Санкт-Петербурге. Он считался одним из лучших учеников, участвовал в выпуске рукописного училищного журнала и уже в подростковом возрасте начал публиковать стихи. В училище Апухтин познакомился с Петром Чайковским. Их связывала близкая дружба, продолжавшаяся многие годы.
Окончив училище в 1859 году, Апухтин поступил на службу в Министерство юстиции. Некоторое время он жил в родовом имении, затем служил чиновником особых поручений при орловском губернаторе. Позднее вернулся в Петербург и продолжил службу в Министерстве внутренних дел.
В конце 1850-х годов стихи Апухтина появились в журнале «Современник». В цикл «Деревенские очерки» вошли произведения, посвящённые природе, крестьянской жизни и памяти умершей матери. Однако поэт вскоре отошёл от активного участия в литературной борьбе.
Апухтин не стремился к широкой известности и долго не выпускал отдельной книги. Многие его стихотворения распространялись в рукописных списках, звучали в салонах и входили в репертуар чтецов. Первый сборник поэта был опубликован только в 1886 году и сразу получил признание читателей.
Основными темами его лирики стали любовь, одиночество, утрата, память и быстротечность времени. Апухтин часто создавал стихотворения как драматические монологи или исповеди. Его поэзия отличается мелодичностью, эмоциональной искренностью и естественностью разговорной интонации.
Особую популярность получили стихотворения «Ночи безумные, ночи бессонные…», «День ли царит, тишина ли ночная…», «Забыть так скоро», «Ни отзыва, ни слова, ни привета» и «Пара гнедых». Музыку на его стихи писали Пётр Чайковский, Сергей Рахманинов, Антон Аренский и другие композиторы. Чайковский создал шесть романсов на слова своего друга. Сведения о романсах Апухтина
Апухтин обладал талантом импровизатора, писал эпиграммы, пародии и шуточные послания. В последние годы он обратился к прозе. В повестях «Архив графини Д.», «Дневник Павлика Дольского» и фантастическом рассказе «Между смертью и жизнью» писатель соединил психологическую наблюдательность, иронию и критику великосветского общества.
Последние годы жизни Апухтина были омрачены тяжёлой болезнью. Он страдал нарушением обмена веществ и водянкой, почти не выходил из дома, но продолжал писать и поддерживать отношения с друзьями.
Алексей Апухтин умер 29 августа 1893 года в Санкт-Петербурге. Его смерть глубоко потрясла Чайковского, который пережил друга всего на несколько месяцев. Поэзия Апухтина сохранила популярность благодаря музыкальности, задушевности и тонкому изображению человеческих переживаний.