Пьер Корнель (1606–1684) — французский драматург и поэт, один из основоположников классицизма и создателей национального французского театра. Его произведения оказали большое влияние на развитие европейской драматургии, а трагедия «Сид» принесла автору широкую известность и стала одним из главных произведений мировой сцены.
Пьер Корнель родился 6 июня 1606 года в Руане в состоятельной семье государственного служащего. Он получил образование в иезуитском колледже, где изучал античную литературу, риторику и философию. Позднее Корнель занялся юриспруденцией и некоторое время служил адвокатом, однако главным делом его жизни стал театр.
Литературную деятельность Корнель начал с комедий. Его первая пьеса «Мелита» была поставлена в Париже в 1629 году и имела успех. За ней последовали другие произведения, в которых драматург стремился уйти от грубого фарса и показать живые человеческие чувства, характеры и нравы современного общества.
Настоящую славу Корнелю принесла трагикомедия «Сид», впервые представленная на сцене в 1637 году. В основе пьесы лежит средневековая испанская легенда о доблестном воине Родриго Диасе де Виваре. Главные герои — Родриго и Химена — оказываются перед мучительным выбором между любовью, семейной честью и долгом. Огромный успех произведения сопровождался жаркими спорами: критики обвиняли драматурга в нарушении строгих правил классицизма. Однако именно «Сид» открыл новую эпоху во французском театре.
В дальнейшем Корнель создал трагедии «Гораций», «Цинна», «Полиевкт», «Смерть Помпея», «Родогуна» и другие произведения. Его герои — сильные личности, способные ради долга, чести, веры или государственных интересов отказаться от личного счастья. В центре пьес драматурга находится нравственный выбор человека, а главным источником конфликта становится противостояние чувства и разума.
Корнель придавал большое значение внутреннему достоинству личности. Его персонажи не покоряются обстоятельствам, а стремятся самостоятельно определить свою судьбу. Возвышенный язык, напряжённые диалоги, монументальные характеры и внимание к моральным вопросам стали отличительными особенностями его драматургии.
В 1647 году Пьер Корнель был избран членом Французской академии. Последние годы его жизни прошли в Париже. Он скончался 1 октября 1684 года, оставив богатое литературное наследие.
Творчество Пьера Корнеля заложило основы французской классической трагедии. Его пьесы утвердили на сцене идеалы чести, мужества, долга и нравственной стойкости, а имя драматурга навсегда вошло в историю мировой литературы.