Алекса́ндр Ива́нович Ге́рцен (25 марта [6 апреля] 1812, Москва — 9 [21] января 1870, Париж, Франция) — русский публицист-революционер, писатель, педагог, философ.
Основатель русского вольного (бесцензурного) книгопечатания, Александр Герцен был одним из самых ярых критиков крепостного права. Вплоть до 1905 года в России Герцен оставался запрещенным писателем, а полное собрание сочинений автора вышло только после Октябрьской революции. 
Александр Иванович родился в Москве, весной 1812 года, в богатой семье аристократа, известного русского помещика Ивана Алексеевича Яковлева. Александр Иванович был внебрачным сыном, отсюда и другая фамилия, которую придумал сам отец, Иван Алексеевич. Перевод с немецкого обозначает «сын сердца». Его матерью стала 16-летняя немецкая девушка, Генриетта Гааг.
 Получив обычное дворянское домашнее образование, в октябре 1829 года Александр поступает на обучение в Московский университет, на физико-математический факультет. Уже в студенческие годы Герцен участвует в протестах. В 1834 г. Герцена сослали в Пермь, затем перевели во Владимир, где он женился на своей невесте из Москвы Наталье Александровне Захарьиной. После ссылки возвращается в Москву, но часто ездит в Петербург на собрания кружка Белинского. В 1846 году он получил большое наследство после смерти отца и уже через год уехал в Париж и более на Родину не вернулся. После череды несчастий, в том числе смерти супруги, Герцен переехал в Лондон, где основал Вольную русскую типографию для печатания запрещённых изданий. Там же появились знаменитые мемуары «Былое и думы», эссе и диалоги «С того берега». Постепенно интересы философа переместились от европейской революции к российским реформам. В 1857 году Герцен основал журнал «Колокол», на что его вдохновили идеи, появившиеся в России после Крымской войны.
С 1857 года Герцен стал сожительствовать с женой Николая Огарёва Натальей Алексеевной Огарёвой-Тучковой.
Александр Иванович Герцен заболел воспалением лёгких, это и стало причиной его смерти. Он умер 21 января 1870 года в Париже, куда незадолго перед тем приехал по своим семейным делам. Сначала он был похоронен в Париже, на кладбище Пер-Лашез, затем его прах был перенесён в Ниццу.