Луис де Гонгора-и-Арготе (исп. Luis de Góngora y Argote) родился 11 июля 1561 года в Кордове, в семье судьи, принадлежавшей к старинному, но обедневшему дворянскому роду. С ранних лет он пользовался богатой библиотекой отца, что во многом определило его дальнейший путь. Образование получил в Саламанкском университете, где изучал право и теологию, однако его истинным призванием стала поэзия .
В 1585 году Гонгора принял духовный сан, но его жизнь была далека от аскетической: он вёл светский образ жизни, сочинял стихи и даже вызывал недовольство церковных властей своим поведением . Около 1605 года он оказался при королевском дворе в Вальядолиде, где провёл около одиннадцати лет, безуспешно добиваясь выгодного церковного назначения . Лишь в 1617 году он получил почётное звание капеллана короля Филиппа III . Жизнь Гонгоры была полна финансовых трудностей и литературных распрей; самым известным его противником был поэт Франсиско де Кеведо, с которым они обменивались острыми сатирами . Умер Гонгора в родной Кордове 23 мая 1627 года .
Творчество Гонгоры принято делить на два периода. Ранние его произведения (романсы, летрильи, сонеты) отличались простотой, изяществом, нежностью и народной основой . Они принесли ему известность, но не дали ни положения при дворе, ни достатка . Около 1610 года стиль поэта кардинально меняется. Он создаёт свой знаменитый «тёмный стиль», который лёг в основу направления культеранизма (или гонгоризма). Этот стиль отличался чрезвычайной сложностью, обилием латинских неологизмов, смелыми метафорами, запутанным синтаксисом и гиперболами . Сам Гонгора считал, что такая поэзия предназначена для избранных, способных наслаждаться преодолением трудностей при чтении .
Вершинами этого сложного стиля стали поэмы «Сказание о Полифеме и Галатее» (1612) и «Уединения» (1613), которые вызвали ожесточённые споры, но принесли автору огромный успех и множество последователей . Произведения Гонгоры были изданы посмертно в 1627 году в сборнике под названием «Сочинения в стихах испанского Гомера» . Долгое время его поэзия считалась непонятной и претенциозной, однако в 1927 году, к трёхсотлетию смерти поэта, его творчество было переосмыслено поколением поэтов во главе с Федерико Гарсиа Лоркой и Дамасо Алонсо. С тех пор Гонгора признан одним из величайших поэтов Испании, оказавшим огромное влияние на мировую литературу