Яков Канявский родился 23 октября 1937 года в Харькове (Украинская ССР).
Во время войны был эвакуирован с семьей в г. Фрунзе Киргизской ССР. Там окончил семь классов, а затем индустриальный техникум.
В 1956-м уехал по распределению работать в г. Кировабад Азербайджанской ССР. В том же году был призван в ряды Советской армии. Службу проходил в городе Ленинакане. После демобилизации (1959) уехал на Урал – в г. Златоуст Челябинской области, поступил на вечернее отделение Челябинского политехнического института. Работал на разных должностях до 2001 года.
С 2001 года Яков Канявский с семьей живет в Израиле. Тогда же занялся литературной деятельностью. Перу Якова Исаевича принадлежит несколько крупных произведений, в том числе «Украденный век», «Зарубежный филиал», «Эпоха перемен», «Верховный правитель», «Столкновение», «Есть только миг».
Книги «Украденный век», «Эпоха перемен» и «Верховный правитель» повествуют о некоторых деталях событий, происходивших в России ХХ века. Произведения написаны на фактическом материале и дают пищу для размышлений.
В книге «Зарубежный филиал» описываются подробности жизни в Израиле глазами новых репатриантов. В книге запечатлено государство начала нового века. Трехтомник «Столкновение» рассказывает о столкновении цивилизаций – как оно влияет на разные страны. Многие моменты, описанные в книге, сегодня сбываются. Книга заставляет задуматься о судьбе нашей планеты.
Рассказы и очерки многотомника «Есть только миг» – о людях, которые добились в жизни чего-то важного – невольно заставляют задуматься о том, что удалось сделать самому читателю.
Яков Канявский сотрудничает с рядом израильских газет, где публикуются его статьи и рассказы. Является членом-корреспондентом Международной Академии Наук и Искусств (МАНИ).

Достижения в литературной деятельности:

– диплом МАНИ о награждении медалью Альфреда Нобеля;
– диплом номинанта издательства «Четыре» (СПб.) за заслуги в области литературного творчества;
– благодарственное письмо коллектива издания «Российский колокол» за активное участие в публикациях журнала;
– диплом номинанта премии им. С. Довлатова;
– диплом финалиста международной премии им. А. К. Толстого;
– диплом номинанта литературной премии «Призвание – писатель»;
– диплом номинанта Евразийской премии «Новый Сказ» им. П. П. Бажова;
– диплом победителя в номинации «Выбор редактора»;
– медаль-премия им. Теодора Драйзера;
– диплом Центрального дома литераторов за крупный вклад в российскую словесность.