Михаи́л Ю́рьевич Ле́рмонтов (3 [15] октября 1814, Москва — 15 [27] июля 1841, Пятигорск) — русский поэт, прозаик, драматург, художник.
Известный русский поэт Михаил Юрьевич Лермонтов родился в Москве в ночь на 15 октября (3 октября по старому стилю) 1814 года. Согласно распространенной версии, Лермонтовы ведут свой род от Георга Лермонта, выходца из Шотландии. Родителями Михаила Лермонтова были армейский капитан, неродовитый дворянин Юрий Лермонтов и Мария Арсеньева, принадлежавшая к богатому и знатному роду Столыпиных. В 1816 году мать Лермонтова умерла от чахотки, и бабушка по матери взяла мальчика к себе на воспитание в поместье Тарханы Пензенской губернии. Имея в Тарханах прекрасную библиотеку, Лермонтов, пристрастившийся к чтению, занимался под руководством учителей самообразованием и овладел не только европейскими языками, но и прекрасно изучил европейскую культуру в целом и литературу в частности.
В 1829 г. бабушка отвезла Лермонтова в Москву в пансион. В пансионе Лермонтов оставался около двух лет. Здесь, под руководством Мерзлякова и Зиновьева, прививался вкус к литературе: происходили «заседания по словесности».
Летом 1830 года внимание Лермонтова сосредоточилось на личности и поэзии Байрона; он впервые сравнивает себя с английским поэтом, сознаёт сходство своего нравственного мира с байроновским, посвящает несколько стихотворений польскому восстанию.
В 1830—1832 годах Лермонтов учился на нравственно-политическом, а затем на словесном отделениях Московского университета.
В 1834 году окончил Санкт-Петербургскую школу гвардейских подпрапорщиков. Был выпущен в звании корнета и направлен в лейб-гвардии Гусарский полк.
Потрясенный гибелью Александра Пушкина, Лермонтов в 1837 году написал стихотворение «На смерть поэта». Как только эти смелые стихи стали известны в императорском дворце, Лермонтов был арестован. Затем переведен в Нижегородский драгунский полк, действовавший на Кавказе. На Кавказе поэт работал над романом «Герой нашего времени», первые главы которого были созданы за несколько лет до этого.
В 1840 году вышло единственное прижизненное издание стихотворений Лермонтова, в которое он включил 26 стихов и две поэмы — «Мцыри» и «Песню про купца Калашникова».
15 июля (27 июля) 1841 года у подножия горы Машук вблизи Пятигорска состоялась дуэль Лермонтова с майором Николаем Мартыновым . По свидетельствам очевидцев, во время дуэли поэт демонстративно выстрелил в воздух. Однако Мартынов не проявил подобного великодушия. Михаил Лермонтов был убит выстрелом в грудь навылет.