Макси́м Го́рький (литературный псевдоним, настоящие имя и фамилия — Алексе́й Макси́мович Пешко́в 16 [28] марта 1868, Нижний Новгород, Российская империя — 18 июня 1936, Горки, Московская область, СССР) — русский советский писатель, поэт, прозаик, драматург, журналист, публицист и общественный деятель.
Родился 28 марта (по новому стилю) 1868 года в г. Нижний Новгород в небогатой семье столяра Максима Савватьевича Пешкова и Варвары Васильевны, урожденной Кашириной. Родители его рано умерли, и маленький Алексей остался жить с дедом. Алексею Пешкову пришлось с детства зарабатывать себе на жизнь, что и побудило писателя в дальнейшем взять себе псевдоним Горький.
В 1884 году Алексей Пешков приехал в Казань и попытался поступить в Казанский университет, но потерпел неудачу. 
Первый напечатанный рассказ Горького «Макар Чудра» вышел в 1892 году. В 1898 г. А.М. Горький был уже знаменитым писателем. Его книги расходились многотысячными тиражами, а известность распространилась за границы России. Горький автор многочисленных рассказов, романов «Фома Гордеев», «Дело Артамоновых» и др., пьес «Враги», «Мещане», «На дне», «Дачники», «Васса Железнова», романа-эпопеи «Жизнь Клима Самгина».
С 1901 г. писатель открыто сочувствует революционному движению, за что не раз подвергался арестам и гонениям. В 1906 г. он уехал за границу в Европу и Америку. Вернувшись в сентябре на краткое время в Россию, пишет пьесу «Враги», завершает роман «Мать». В октябре 1906 года из-за туберкулёза Горький поселился в Италии, где прожил до 1913 года. 16 октября 1921 года — отъезд M. Горького за границу. Официальной причиной отъезда было возобновление его болезни и необходимость, по настоянию Ленина, лечиться за границей. По другой версии, Горький был вынужден уехать из-за обострения идеологических разногласий с советской властью. В мае 1928 года по приглашению Советского правительства и лично Сталина первый раз за 7 лет после отъезда в эмиграцию Горький приехал в СССР. В 1931 году Горькому был предоставлен советским правительством для постоянного проживания в Москве особняк С. П. Рябушинского на Малой Никитской улице. В СССР писатель окончательно возвращается в октябре 1932 года. Официально он лишь один раз вступал в брак, когда ему исполнилось 28 лет. Свою супругу – Екатерину Волжину, Горький встретил в одном издательстве, где та работала корректором. После расставания с Екатериной Волжиной, Горький познакомился с театральной актрисой Марией Андреевой, они прожили вместе 16 лет, не регистрируя брак, затем он уходит к своей секретарше – Марии Будберг, с которой он проживет 13 лет, и тоже в «гражданском браке». Максим Горький умер 18 июня 1936 года в Горках. Прах писателя был помещен в Кремлёвской стене. В более поздние годы все чаще стали поднимать вопрос относительно того, что Горький был намеренно отравлен.